L'atleta castellonenc aconsegueix l'únic títol per a la Comunitat Valenciana en el Campionat d'Espanya sub23

L'atletisme valencià acaba amb 16 medalles

Pedro García Palència (Platges de Castelló) ha sigut l'únic atleta de la Comunitat Valenciana que s'ha penjat una medalla d'or en el Campionat d'Espanya sub23 que s'ha celebrat aquest cap de setmana a Tarragona. L'atletisme valencià va deixar escapar algunes opcions clares de triomf i encara així va acabar tercer en la classificació per punts després d'aconseguir 16 medalles: una d'or, cinc de plata i deu de bronze.

Una d'aqueixes opcions clares era la de Paula Blanquer (València CA), que arribava amb la millor marca (13.25) i que va liderar la final fins que va entropessar en l'última tanca. La valenciana va evitar la caiguda i encara va aconseguir salvar el segon lloc amb un temps de 13.20 i vent lleugerament excessiu (+2.1). Un altre corredor de tanques que arribava com a líder de l'any era Pablo Drees (Unicaja), que també va patir un contratemps en la huitena tanca i va acabar huité en els 400 m tanques.

Les altres medalles de plata se les van emportar Miguel Baidal (Cárnicas Serrano), que va estar molt prop de sorprendre en els quadres a Jaime Migallón (es va imposar per dues centèsimes) en la final de 5.000; Pablo Roelas, que va completar un gran decatló que va tancar amb 7.204 punts; Evelyn Yankey (València CA), que va saltar 6,47 en longitud amb molt de vent a favor (+3.5) i només va acabar per darrere de Tessy Ebosele, que va batre el rècord dels campionats; i Paula Rodríguez (València CA), que va llançar 43,08 en la javelina.

La Comunitat va rebre una pluja de medalles de bronze. Algunes tan sorprenents com les de dues atletes entrenades per Pau Monreal -que el diumenge es va emportar la decepció amb Drees-: Carla Cruz (Sprint Moncada), que va fer la seua millor marca en el 100 (11,78 amb +1.7), i Sandra Férriz (Les Celtiberes), tercera en pes (13,81). Una altra que va saber a un triomf major va ser la de Nara Elipe (Platges de Castelló), ja que va travessar la meta en un temps de 10.07.81, que és mínima per a l'Europeu sub23. Una gran recompensa després d'uns mesos complicats per una lesió.

Tercers van ser també Laura *Domene (Metaesport *Riba-roja), que es va penjar la medalla en la final de 5.000 (16.40.64) menys d'un mes després de disputar el Mundial de trail running en Innsbruck; Andrea Rodríguez (Platges de Castelló), que va fer 2.06.14 en una carrera de 800 amb un nivell molt alt; María González (Alcampo *Scorpio 71), que va fregar els tretze metres en triple salt (12,97 amb +3.7); Ainhoa Gimeno (Platges de Castelló), que va llançar 54,60 amb el martell; Francisco Manrique, que va pujar al podi gràcies al seu últim salt en triple (15,28 amb +1.4); Manel Pagés (Platges de Castelló), que va saltar 5,10 en perxa, i Iván Vidal (Platges de Castelló), que va sumar 7.182 punts en el decatló, a 22 punts de la plata de Roelas.

Dels Estats Units a Finlàndia

Pedro García Palència (*PGP) viu tot l'any als Estats Units. El castellonenc, encara que nascut a Logronyo -es va mudar amb quatre anys a Benicàssim-, ha estudiat Comunicació en Eastern Kentucky University. Fa dues setmanes i mitja va tornar a Espanya, encara que després d'estiu tornarà a Richmond (Kentucky) per a acabar el màster que està fent de Ciències de l'Exercici i l'Esport. Després dubte si avançar pel periodisme o fer les oposicions per a ser policia, com la seua mare, que treballa com a Policia Nacional a Castelló.

El obstaculista del Platges de Castelló és un dels set atletes de la Comunitat Valenciana que ha fet la mínima per al Campionat d'Europa sub23 que se celebrarà en *Espoo (Finlàndia) del 13 al 16 de juliol. PGP té serioses opcions d'aparéixer aquest dimarts en la llista de Pepe Peiró al costat de Nara Elipe (3.000 m obstacles), Paula Blanquer (100 m tanques), Evelyn Yankey (longitud), Miguel Baidal (10.000), Pablo Drees (400 m tanques) i Andreu Boix (decatló).

L'atleta de 21 anys apareix onzé en el rànquing europeu de la seua categoria després de córrer en 8.41.66 a Castelló -encara que ell ha corregut enguany en 8.40.68 als Estats Units, que no comptabilitza per a aquest rànquing- i té per davant a sis francesos, amb el que, en poder anar només tres per prova, arribarà amb l'octava millor marca. Per davant també està el seu company d'equip Alejandro *Quijada, a qui va derrotar clarament el diumenge en el Campionat d'Espanya després d'un atac mancant dues voltes.

Tot això fa que *PGP siga optimista davant l'Europeu *sub23. “Estic per a córrer molt més ràpid, per davall de 8.40, perquè només he disputat carreres tàctiques. En l'Europeu pot passar de tot, però jo pense que puc lluitar per una medalla en la final”, explica l'atleta que a Espanya entrena als ordes de Pepe Ortuño, que dirigeix a un altre gran *obstaculista valencià com Víctor Ruiz -8.13.89-, i als Estats Units amb *Cory *Erdmann i *Mia Foster.

El castellonenc diu que se'n va anar als Estats Units en 2019 per les facilitats que donen en les universitats per a compatibilitzar l'esport amb els estudis. “Li ho recomane a tothom. Aprens bé un idioma i l'experiència de ser a l'estranger vivint en una cultura diferent. Allí l'única cosa que fas és entrenar dues vegades al dia i pensar en la temporada de cross i en la de pista. Els *fisios et fan un seguiment, reps moltes cures i la veritat és que et tracten molt bé”.

A *Espoo, *PGP també va per a llevar-se l'espina que porta clavada des que va patir una caiguda en la final de l'Europeu *sub20 que va disputar a Suècia quan marxava en tercera posició. “És una cosa que no oblides i espere rescabalar-me en aquest Europeu *sub23”. Ara només enyora haver compartit més entrenaments amb Víctor Ruiz i Thierry *Ndikumwenayo, però quan no estan de concentració en *Sierran Nevada, estan competint. Dins de dues setmanes arribarà el seu moment: Pedro García Palència es veu capacitat de lluitar per les medalles.