El corredor de tanques de Bellreguard va per les medalles i els tres saltadors, Diame, Càceres i Lescay, per una sorpresa en l'Europeu de Birmingham, de dilluns a diumenge.

Quique Llopis, poc dau a la broma en públic, s'ha desinhibit i ha contat que si aconseguix guanyar el Campionat d'Europa, que se celebra a Birmingham de dilluns a diumenge, es tenyirà de ros. Si Gavi ja passeja amb el pèl rosa, per què no ell de ros. L'anècdota ve a dir una cosa més profunda, que setmanes després d'una certa preocupació per unes molèsties, el corredor de tanques de Bellreguard viatja a Anglaterra relaxat. Fa dos anys, a Roma, va ser segon i el pupil de Toni Puig no es conformarà amb menys. La delegació valenciana compta també amb tres saltadors de longitud, Fátima Diame, Eusebio Càceres i Lester Lescay, que tenen complicat, però no impossible, donar la sorpresa, i una jove debutant, Andrea Sales, la llançadora de martell de 19 anys que aprendrà.

Lescay i Càceres, ja en el seu sèptim Europeu als 35 anys, igualant el topall del marxador Chuso García Bragado, seran els primers a competir. El dilluns al matí tenen la classificació de longitud. Per a passar a la final han de fer un salt de 8,15, o superior, o acabar el concurs entre els 12 primers. L'alacantí, d'Onil, té a nou rivals amb una marca de la temporada millor que la seua (8,19), mentres que el cubà nacionalitzat, que entrena a Guadalajara amb Luis Felipe Méliz, arriba amb un registre de 8,22.

Fàtima Diame es presenta més ben col·locada. La valenciana, que, com Càceres, entrena amb Iván Pedroso, ha saltat 6,85 enguany i té a sis contrincants per davant en la llista de l'any. Ella està convençuda que a les seues cames hi ha un salt molt més llarg que ve esperant des de fa temps i l'Alexander Stadium, amb un aforament de 18.000 espectadors, seria l'escenari perfecte per a realitzar-lo.

El rànquing no assenyala a Llopis entre els favorits. La temporada no ha sigut tan bona com ell preveia i de moment només ha pogut córrer en 13.31, molt lluny de la seua marca personal (13.09). Però si alguna cosa ha distingit la carrera del valencià ha sigut que sempre ha acabat les competicions millor del que deia el rànquing de l'any. Tot un subcampió d'Europa i del món sota sostre, a més del quart lloc olímpic, ha d'acudir sense complexos.

La més jove dels valencians i tota la selecció espanyola és Andrea Sales. Als seus 19 anys, l'alumna de Toni Simarro no pot haver un altre objectiu a Birmingham d'aprendre i acostar-se a la seua marca personal (70,58).