La valenciana Noelia Juan, que está preparando las series mundiales de triatlón, sorprendió con la medalla de plata en mujeres.

El alicantino Miguel Baidal y Lidia Campo se proclamaron el sábado campeones de España de 10 km en ruta en Crevillent. Ambos conquistaron así sus primeros títulos nacionales, aunque en circunstancias bien distintas: mientras que la burgalesa ha tenido que esperar hasta los 33 años y tras dar el salto a la ruta, el atleta del Cárnicas Serrano lo ha logrado en su primera temporada en categoría absoluta. En lo que sí coinciden sus victorias es que llegaron en dos carreras muy ajustadas y demostrando tener un final demoledor para superar en los últimos metros a un elenco de rivales de muchísimo nivel.

El circuito crevillentino rompía con la tendencia actual en la ruta: ratonero, pasando por calles estrechas y giros cerrados, y plagado de subidas y bajadas que impedían mantener un ritmo uniforme. En la carrera femenina se produjo la sorpresa de la valenciana Noelia Juan, subcampeona de España. La triatleta internacional, que defiende los colores del Cárnicas Serrano, se incrustó en el grupo de favoritas desde el inicio y ya no lo abandonaría hasta los últimos metros para colgarse la plata.

Teniendo la dureza del circuito siempre presente, la carrera salió tranquila, con casi una veintena de atletas coliderando la prueba tras la primera vuelta de poco más de dos kilómetros que completaron en 7:27. En la segunda vuelta, de 6300 metros, las cuestas de Crevillent fueron seleccionado a las atletas que de verdad pelearían por las medallas. Además de la marroquí Kaoutar Boulaid, que ganaría la carrera sin que nadie entrase a su envite en los últimos kilómetros, el grupo de aspirantes al crono nacional se redujo a cinco: Lidia Campo, Alicia Berzosa, Ángela Viciosa, Laura Priego y Noelia Juan. De ellas, únicamente Berzosa sabía lo que es ser campeona de España, en 5 km en 2023.

La primera en descolgarse fue Laura Priego, mientras que el cuarteto compuesto por Campo, Berzosa, Viciosa y Juan aguantó agrupado hasta poco antes de comenzar el último kilómetro. Ahí fue cuando Lidia Campo avivó aún más el ritmo, llevándose consigo a Noelia Juan y ganando un par de metros a Viciosa y Berzosa, que poco a poco se iría alejando de la lucha por las medallas.

En la larga recta de meta, Lidia Campo sacó a relucir la velocidad que todavía conserva de su etapa mediofondista para asestar el golpe definitivo al título, el primero de su trayectoria deportiva a los 33 años. Estuvo incluso cerca de cazar a Boulaid, vencedora con 34:46 (34:51 hizo la burgalesa).

También apretó los dientes la sub23 Ángela Viciosa en los últimos metros, y a punto estuvo de superar a la sorprendente Noelia Juan, finalmente plata con 34:57 por 34:59 de la vallisoletana. La valenciana fue la gran sorpresa, pues es una deportista que se encuentra en plena fase de carga en su preparación para las series mundiales de triatlón donde espera lograr una plaza para los Juegos Olímpicos de Paris. “No había preparado esta prueba pero quería ayudar al equipo a logra una medalla y sabía que el recorrido duro me favorecía. Llevo dos semanas de mucha carga con mucha de bici y natación y esta mañana, por ejemplo, he realizado dos horas y media de bici como parte de mi entrenamiento”.

El Cárnicas Serrano logró el segundo puesto por equipos en la prueba femenina, mientras que en la masculina logró la victoria liderado por Miguel Baidal, que lleva un 2024 pletórico con una entrada inmejorable en la categoría absoluta. Si había un atleta en todo el Campeonato de España de 10 km a quien no le sorprendería el duro circuito de Crevillent, era él. El alicantino, formado en la escuela del Club Atletismo Crevillent mientras compaginaba este deporte con el triatlón, lleva corriendo la San Silvestre Crevillentina "desde que era un nano", aunque nunca ha conseguido la victoria. Sin embargo, conocer de memoria las serpenteantes callejuelas de la localidad le valió para ganar su primer título de campeón de España absoluto el año de su estreno en la categoría.

Conocedor del rompepiernas que tenía por delante, Baidal dejó hacer a sus rivales y no entró al trapo cuando la carrera se estiró desde el inicio, primero por culpa de un muy valiente Juan Antonio 'Chiki' Pérez y luego gracias al arreón de otro alicantino, Andreu Blanes, que iniciaba en Crevillent su temporada. La táctica de Baidal resultó infalible (qué sorpresa), ya que uno tras otro fueron quedándose del grupo cabecero algunos de los nombres más relevantes del pelotón como Roberto Alaiz y Sergio Paniagua primero, y Sergio Jiménez y David Bascuñana después.

En la segunda mitad de carrera, la pareja marroquí formada por Mohamed El Ghazouany y Mohamed El Talhaoui (a la postre vencedor de la prueba con 29:22) y el ugandés Dismas Yeko se escaparon sin que ningún español decidiera arriesgarse a seguirlo. Fue entonces 'Chiki' Pérez quien, tirando del grupo nacional, hizo la selección de atletas que pelearían por la victoria: Yago Rojo, Miguel Baidal y el propio Pérez; aunque Andreu Blanes, Pablo Sánchez Gómez y Jorge González se mantenían unos metros por detrás.

Tras un mano a mano entre los tres en los últimos kilómetros, Baidal se impuso a Rojo con un ataque demoledor en los metros finales de la carrera para ganar el oro con un tiempo de 29:45. Dos segundos después entró en meta el madrileño (29:47) y completó el podio el manchego (29:51), a quien estuvo cerca de sorprender la remontada de Andreu Blanes (29:53).

"Me siento como en casa en esta carrera y este título lo voy a recordar toda mi vida, incluso por delante de medallas europeas", reconocía emocionado Baidal tras acabar el campeonato.