Valencia ha vuelto a ganar. Después de acoger el Campeonato de Europa de 1998 y el Campeonato del Mundo de 2008, la ciudad será también la sede del Europeo en pista cubierta de 2027, que se celebrará en València, en el Palau Velòdrom Luis Puig, del 5 al 7 de marzo. La decisión, aunque ya se sabía, se hizo oficial este viernes en Roma, durante la 173ª reunión del Consejo Europeo de Atletismo celebrada en Roma, donde los miembros de European Athletics (EA) escucharon la presentación de la candidatura valenciana con representantes del Ayuntamiento, con la alcaldesa, María José Catalá, al frente, y la Generalitat Valenciana.
Al final la exposición, los miembros de la junta de la EA hicieron algunas preguntas y una de las más llamativas hizo alusión a la fama de València como ciudad del running. “¿Será la pista de València tan rápida como el asfalto?”, preguntaron a la delegación valenciana. Y aunque el sintético del Luis Puig se renovó hace poco más de un año, no está demás recordar que durante aquel Europeo de 1998, hace ya 26 años, se batieron dos récords del mundo: uno de la británica Ashia Hansen en triple salto (15,16) y otro de la ucraniana Anzheia Balakhonova en pértiga (4,45).
La candidatura fue presentada por la Real Federación Española de Atletismo (RFEA), de la mano del Ayuntamiento de Valencia, la Generalitat Valenciana y la Federación de Atletismo de la Comunitat Valenciana (FACV), un equipo que puso en valor la fiabilidad de una ciudad como Valencia, preparada a todos los niveles para volver a ser la sede del mejor evento continental en pista cubierta.
El presidente de la RFEA, Raúl Chapado, fue el encargado de comunicarle a Vicente Añó, presidente de la FACV, que su ciudad volverá a ser la sede de un gran evento. “Esta decisión nos llena de alegría y agradecemos a European Athletics su confianza en Valencia y en el atletismo español. Desde la RFEA estamos emocionados por embarcarnos en este viaje, donde atletas y aficionados compartiremos nuestra pasión por el atletismo. Estamos preparados para volver a hacer brillar Valencia, un lugar que reúne las condiciones ideales para organizar este evento, y mostrar en casa lo mejor del atletismo europeo”.
La alcaldesa María José Catalá se mostró “muy orgullosa” por la elección de la ciudad que representa. “Ha sido muy emocionante defender la candidatura de Valencia y hemos hemos hecho una gran presentación, y estamos muy contentos. Todos vamos a una en este proyecto precioso para Valencia. Un hito más, un sueño más, que cumplimos los valencianos. Seguimos siendo la Ciudad del Running. Como les hemos dicho, nosotros no solo corremos, nosotros volamos, y así estamos, volando hacia nuestro sueños y de la mano de todos los profesionales del deporte de la Comunitat Valenciana y de la ciudad de Valencia”.
El presidente europeo de atletismo, Dobromir Karamarinov, elogió la fama de esta ciudad vinculada al atletismo. “Valencia ha sido ciudad anfitriona de varios campeonatos importantes en el pasado, por lo que sabemos que tiene una infraestructura probada y fiable. Pero dos factores adicionales fueron especialmente impresionantes en la presentación de Valencia ante el Consejo Europeo de Atletismo: su compromiso de involucrar a la comunidad local y también lo que su comité de candidatura ha llamado el 'Salto Verde', su legado sostenible para estos campeonatos. En nombre del atletismo europeo, puedo decir con absoluta confianza que Valencia será una magnífica anfitriona para estos campeonatos", dijo Karamarinov.